Cette unité fonctionnelle cible l'axe Dole, Besançon, Montbéliard, Belfort. Elle concentre les principales agglomérations régionales, ainsi que les principaux secteurs de déplacements tels que l'A36, la LGV mais également le Doubs et sa vallée.
La concentration du développement d'activités humaines sur ce territoire génère des incidences environnementales majeures comme la consommation et la fragmentation de l'espace, l'accroissement des risque naturel et technologiques, l'émission de polluants et nuisances et une pression plus marquée sur la ressource (eau, granulats, énergie).
La superposition de ces problématiques génère des impacts forts pour la santé humaine, sur les milieux naturels et sur les continuités écologiques en formant un secteur de blocage majeur entre le Nord et le Sud de la région.